拿洪大夫自己的话说，有点像“无心插柳柳成阴”。看起来有些突然，其实事情早就开始做了，就像滚雪球，越滚越大。洪大夫回忆，20世纪80年代初他从美国进修预防医学回来后，在心肺中心流行病研究室时就十分关心大众健康的普及。后来他在安贞医院干部病房，发现许多病人花数万元医疗费治疗的病原来完全可以不治。也就是说，不仅不需要花钱，而且还不需要“遭罪”。于是，他最初先是查房时给病人单独“教练”，怎么得的病，怎么预防，应该注意些什么，把“底”交给病人。当一个人拥有健康时，并不知道健康的重要，对各种卫生防病知识缺乏自觉的要求。然而一旦被疾病打倒，生理和心理上有了损伤，才知道原来健康才是人生中最宝贵的财富。
　　病人和病人家属饱尝疾病之苦，都渴望健康知识，听得认真极了。而同病房的病友，也都围上来听。因为讲得深入浅出，可操作性强，病人出院前，还愿意让洪大夫再讲一次，他又有意多讲一些健康知识。一开始也就是几分钟，逐渐充实内容，越来越长。病人和病人家属边听边记笔记，互相核对，然后抄出来，当成健康教科书。慢慢地，听的人越来越多。病人建议，干脆一块讲，人多点，给整个病房讲，也省得你这么累。于是，这个讲座就成了干部病房的“保留节目”，每个月，为楼上楼下的病人讲一次。许多病人知道后，都想听完课再出院。有时洪大夫外出开会，病人出院还留下电话，嘱咐洪大夫讲课时，一定打电话通知他，他专门来医院听。
　　没想到这个并不正规的健康讲座这么受欢迎，出院病人邀请洪大夫到单位去讲，一传十，十传百，都说这个讲座太好了。于是，有通过医院大夫，有通过卫生部门，都来请。洪大夫到总参三部讲过一次，反响强烈。总参二部听说，也坚决要听，他又专门去讲了一次。中央组织部、中央宣传部、中直机关也都去讲过。有的单位要组织上千人听，洪大夫认为，健康座谈，一定要座谈的形式，人不能太多，有问有答。好多人要听，满足不了，没听上的人意见大极了，怎么办？那好，500人，不能再多。
　　洪大夫非常注意这个问题，从传播的角度看，个别指导，对症下药，效果当然最好，但需要大量的人力和大量的时间。大众传播媒介覆盖面广，但又不能将特定的目标人群区分开。例如电视，因为不可能占用黄金时间，以至于收视率并不理想。而演讲在一定程度上弥补了个别指导和大众传媒的缺点，它是世界上最古老的正规教学方法之一，简便易行，用不着花多少钱。但对演讲者来说比较难，你要吸引听众，除了最生动的例子，除了要对上听众的“胃口”，还有一条，必须允许听众提问题，当场解答，这样才会使演讲达到最佳效果。所以他强调一定要面对面的交流。
　　洪大夫在家里也接病人电话，回答病人的问题，反复交代，特别耐心，常常一个电话要讲好长时间。有时爱人方虹要打电话直着急，不得不在家里再安一部电话，专门给他一部电话看病。有时洪大夫放下电话，方虹问刚才是什么人呀？他就发愣，没弄太清楚，反正是病人。清华大学一位老教授住院时听洪大夫讲过一次课，就成了忘年交。不断提建议，听到民间什么好的方子都打电话告诉洪大夫，又是患者又是朋友。就是在这种“教学相长”中，洪大夫的健康讲座越“长”越“丰满”，不仅有他苦思苦想总结出来的健康箴言，有精心配制的简单易行的“秘方”，更有大量说服力极强的临床病例。
    有人认为这种健康宣传再多也是“小儿科”，看不起。洪大夫不这样认为。他说，医学只有结合老百姓，才能发挥最大的作用。为了老百姓的健康，我就是要做普及工作。世界卫生组织有很多统计，美国心脑血管病年年下降，而中国却年年上升，且发病年龄越来越低。在卫生资源方面，我国主要用于医疗，尤其重于事后抢救，而发达国家却是重视教育和事前预防。在全球6亿高血压患者中，中国占了五分之一。每每想到这些，洪大夫就觉得责任重大。只要有邀请，他时间再紧也要挤出时间去宣传。作为国内外医学界知名的学者和心血管、高血压病防治方面的知名专家，他的讲座有很高的权威性。
　　洪大夫认为，健康教育要突出以健康为中心，提倡人人参加，主动参与。通过有计划、有组织、有系统的社会活动与教育活动，促使人们更多地掌握健康知识，自觉地采纳有益于健康的行为和生活方式，消除和减轻影响健康的危险的因素，预防疾病，促进健康，提高生活质量。洪大夫说，我是医生，就是要符合老百姓的需要，让老百姓懂得健康常识，只有健康，才能生活质量好。
　　1987年至1992年，洪大夫出任北京安贞医院副院长，专长心内科、高血压、冠心病、老年病，同时他还担任卫生部心血管病专家咨询委员会副主任、全国心血管病防治科研领导小组副组长、中国老年保健协会心血管病专家委员会主任委员。他脑子里有好多东西想写，苦于没时间，讲课，科研评审，开会，接待来访，忙得团团转。但只要中间有一半天“喘息”，他就赶紧写科普文章，节假日也不放过。近年来他除了撰写大量涉及本专业领域的科普文章，还与中华医学会、北京市卫生局、中国教育电视台合作摄制了12集的大型电视教育系列片《让高血压低头》，并经常在电视中进行健康宣传。
　　世界卫生组织说过，许多人不是死于疾病，而是死于无知。在疾病面前，人不能“对着干”，尤其心脏的病，就是瞬间的事，说不行，就不行了。生命本身非常脆弱，只能好好呵护。过去不是有一句老话嘛，身体是革命的本钱。对自己的身体一定要有个科学态度，身体好，这是最要紧的。尤其上了年纪，要客观看待自己，正视自己的身体情况，别还像年轻时一样拼命。你拼那几天，那几个小时，能做多少事？留得“青山”在，多少总会有点“柴”；没有了“青山”，什么“柴”也没有了。德国一位哲学家说，健康不是一切，但是没有健康，一切都没有。
　　一位60岁左右的病人临出院前，问洪大夫，我这个病要注意点什么。洪大夫问：“你是想死，还是想活？”“当然想活。”“想活？回去后就要按‘四大基石’，好好注意，改变生活方式。想死，你就照老办法干。”病人觉得哪里有这么严重，回去还是照样我行我素，不久前这个病人心力衰竭猝死了。发生心肌梗死后，相当一部分的心脏组织坏死，即使能抢救过来，也会使生活质量受到很大的影响。洪大夫说，好比一辆卡车，可以装3吨，你只装2吨半，中速行驶，这辆车可以用上10年。你硬装5吨，还高速行驶，一年车可能就完了。人也一样，超重本来对心脏就是很大负担，加上血压高和没有按时吃药，心脏当然要停止工作了。
　　随着社会改革的深入，生活节奏加快，工作压力大，人的心态也不平衡了。过去大家齐步走，谁也不比谁富到哪里去。现在不同了，差距拉开，大款遍地。他能有钱，我为什么不能？可是有钱，有钱怎么样？钱再多，没有了健康，又有什么用？西方白领的生活原则是透支金钱，储蓄健康，而我们许多白领却是透支健康，储蓄金钱。洪大夫说，好多人认为金钱最重要，年轻时用命换钱，老了以后用钱买命。你用健康换钱，腰包是鼓了，可身体也坏透了，你不得不用钱去“买”健康，很可能你所有的钱还买不来健康。要知道生命是一条单行线，一江春水向东流，而钱是“千金散尽还复来”。所以健康比金钱更重要。一定要健康第一，金钱第二。如果你身体健康，头脑就会很清醒，你就能去做许多许多的事情。健康和金钱是天平的两端，千万不要透支健康，储蓄金钱。洪大夫举了一个例子，一个大款，手下有8个公司，个人资产就有1.5个亿。在别人看，这位亿万富翁是幸福极了。可惜老天不睁眼，他报了病危，广泛心肌梗死，合并室壁瘤。救是救活了，但他的心脏“皮”太薄，跟牛皮纸一样，只有正常人的五分之一。不能咳嗽，大便也不敢使劲，稍一使劲心脏就要破。年轻轻的，比老头还老头，走路拄个棍，还要小心，怕摔个跟斗，把心脏摔破了，只好成天躺在床上。他百思不得其解，为什么上帝对他这么不公平，人家78岁还好好的，他才38岁，怎么就得了这么个要命的病？
   洪大夫说，据我所知，“上帝”很公平。1992年世界卫生组织总结了保健医学的最新成果，在维多利亚宣言中提出健康的“四大基石”，合理膳食，适量运动，戒烟限酒，心理平衡。你看你，一天两包烟，顿顿喝酒，烟酒无度。山珍海味，生猛海鲜，你天天大吃大喝，所以你的血液黏稠，抽出来立刻就凝固，8小时后，血上面厚厚一层油，典型的高血脂症。你的体重188斤，腰围三尺三寸半，肚子越来越大。你出门坐奥迪，上楼坐电梯，到了办公室还坐着，所以你裤腰超长，血脂超高。再看你带那么多女秘书，你平衡得了她们吗？你今天拉拉小秘的手，心儿就颤抖，你明天拉拉情人的手，血压就往上走。挣了钱你就高兴，赔了钱你就着急，你怎么可能有心理平衡？健康的四大基石你条条对着干，你不心肌梗死，谁心肌梗死？这正好说明上帝公平，健康面前人人平等，谁违背谁倒霉，谁顺应谁平安。
　　正说着，大款的大哥大响了。洪大夫说你看你，大哥大拴在身上，白天晚上都“办公”。现在都这样了，医生给你看病，你手机还在不停地响。你干嘛来了？看病。你要真想看病，就把秘书轰走，手机拿走，别拿健康换钱。钱挣不完，天下的钱也不可能都归你一个人，就是都归了你，你也不会知足。要根据自己的情况，没有健康，谈不上其他。类似这样现实又生动的例子，在洪大夫的健康讲座里还有不少。
　　例如冠心病最怕着急和突然用力，很多人不懂，或搬书，或搬白菜，您少搬点也没事，却偏偏“不自量力”，一次搬好多。一使劲，搬书的心脏停跳，抢救过来成植物人了，四年医药费花去150万。搬白菜的累得呼呼直喘，赶快上医院，急性心肌梗死。打针吧，这针比金子还贵，金子0.1克才10元，这药0.1克要1.5万，当然效果不错，出院了。咱们算一笔账，50斤白菜6元钱，为了6元钱的白菜，花了6万元的医药费，还差点搭上了命，您看这代价大的。如果有健康知识，知道平常不太活动的人不能突然干重活，完全可以避免。
　　洪大夫强调老年人要注意三个“半分钟”：睡觉醒了，不要马上起床，先躺上半分钟，坐起来等半分钟，两腿下垂床沿，再等半分钟。这三个“半分钟”非常重要，医学家从动态心电图上发现，好多人白天好好的，心电图正常，晚上心肌缺血，老是期前收缩。原因就是夜里起床上厕所太快了，心脏和大脑的血液一时供应不上，出现体位性低血压，摔倒在地。有的摔破了头，有的摔成骨折，也有的心脏就停跳了。于是，医学家提出三个“半分钟”，就是说，改变体位时动作要慢一点，别那么着急，这样，脑缺血就没有了，猝死、脑中风也就会减少很多。就这么简单一句话，可以少死很多人。有一次洪大夫讲完，在场的一位老干部当场大哭起来。他就是两年前上厕所，起床快了一点，感觉头晕，第二天半身不遂了。整整在床上躺了8个月，长了褥疮不说，儿子也不再孝顺。他说我早听这节课，早知道这三个“半分钟”，我哪至于受8个月的罪啊。
　　看来，把健康的钥匙交到老百姓的手中是多么重要！